인도의 사회, 문화, 교육

 

 

인도는 광대한 지역에 걸쳐 다양한 인종과 복잡한 언어, 힌두교 및 회교 등 상이한 종교, 극심한 빈부 격차와 높은 문맹률, 종교적 사회적 신분제도 등으로 이질성과 다양성을 갖춘 나라이다.

 

사회

수천 년 동안 인도인의 생활에서 이어오고 있는 카스트 제도는 법적으로 이를 금지하고 있고, 근대화 및 교육의 영향으로 점차 약화되고 있으나 아직도 많은 인도인들의 일상생활에 큰 영향을 미치는 사회관습으로 존재하고 있다.

 

카스트제도는 아리안족이 인도를 정복한 후 소수집단인 지배계급이 피지배계급에 동화되는 것을 방지하기 위한 목적에서 출발한 것으로 알려졌다. 피부색 또는 직업에 따라 승려계급인 브라만(Brahman), 군인 통치 계급인 크샤트리아(Kshatriya), 상인계급인 바이샤(Vaisya) 및 천민 계급인 수드라(Sudra)로 크게 나누어지며, 이 안에는 다시 수많은 카스트가 있다. 계급 별 인구수는 브라만, 크샤트리아, 바이사 15%, 수드라와 기타 소외계급 40%, 불가촉민/지정 카스트 30%, 기타 지정 부족 15%으로 구성되어 있다..

 

최초에는 그다지 엄격하지 않았으나 오랜 역사적 흐름과 더불어 다른 카스트와의 결혼 불허 등 많은 금기를 가진 사회규범으로 굳어져 왔다. 엄격한 카스트제도 하에서 인도인들은 자기가 속한 카스트의 행위규범을 준수해야 했는데, 예를 들어 브라만은 반드시 해가 지거나 뜰 때 기도를 해야 했고, 경전을 외워야 했다. 이러한 계급제도는 인도 사회를 안정시키고 결속시키는 데 도움이 된 면도 있다고 하나, 인권을 침해하고 사회를 정체시켜 활력을 잃게 하는 부정적 영향이 큰 것이 사실이다.

 

영국 식민 정부와 서구 선교사들, 마하트마 간디를 포함한 많은 사회개혁운동가들은 이러한 사회적 차별 철폐를 위해 노력하면서 불가촉민들을 신의 자식이라는 뜻에서 하리잔(Harijan)으로 부르고, 이들이 힌두 사원에 출입할 수 있도록 하는 등 천민 보호에 앞장섰다.

 

오늘날 인도에는 1억 4천만 명이 넘는 하리잔이 있는바, 정부에서는 입학, 취업 시 일정비율을 하리잔에 배정해 주는 등 혜택을 주고 있어 하리잔 출신이 장관까지 된 경우도 있으나, 농촌에서는 아직도 카스트제도가 많은 부정적 영향을 미치고 있는 실정이다.

 

문화

1. 베다 문화(B.C. 2000~500) : 아리안족의 침입 후 형성된 베다 문화는 인도의 종교, 사회, 관습 등에 결정적인 영향을 미친 힌두교를 탄생시켰으며, 베다(Veda), 마하바라타(Mahabharata), 라마야나(Ramayana), 푸라나(Purana)와 같은 대 서사시적인 경전을 발전시켰다. 힌두문화는 건축, 조각, 회화 등 각종 예술 분야에서 번창했으며 힌두사원 등 많은 기념비적인 힌두문화 유물을 남겼다.
2. 불교문화(B.C. 500~A.D. 1100) : 불교문화 전성기는 B.C. 3세기 아쇼카 대제 시대로 산치 대탑, 보드 가야의 대탑, 녹야원의 석탑, 아잔타·엘로라 동굴 조각 및 건축 예술에서 절정을 이루었으며, 중국, 한국 및 동남아 등 여러 나라로 전파되었다.
3. 이슬람문화(A.D. 1100~1600) : 이슬람문화는 특히 건축에서 페르시아 및 힌두의 전통적인 건축양식과 조화를 이룬 대표적 양식이다. 초기의 상호배척을 점차 극복하고 상호 간의 종교적 관용이 정착하면서 우르두어의 탄생 등 언어, 문화, 음악, 미술 분야에서도 많은 공헌을 하였다.
4. 서구문화의 영향(A.D. 1700~1947) : 250년에 걸친 영국 지배하에서 인도 예술은 특히 전통 회화 분야에서 서구 예술의 영향을 받았다. 또한 영어의 도입과 함께 생활양식의 변화와 문학의 발전을 가져왔다. 그러나 힌두문화는 상당 부분 그대로 전승되었다.
5. 독립 이후(A.D. 1947~현재) : 독립 이후, 전통문화 창달과 문화유산을 보호하는데 힘을 기울이고 있다. 문학, 음악, 무용, 연극, 미술 등의 진흥을 위한 국가적 지원과 문화재 발굴, 보존, 전시 등을 위한 박물관, 문화재 관리국 등 국가행정기관을 통하여 현대 문화와 전통문화를 조화시켜 나가고 있다.

교육

교육의 기본정책은 지역 간의 교육격차 해소, 전 계층 간의 균등한 교육 기회, 국가사회 요구에 부응하는 인력자원 개발 등에 목표를 두고 있다. 학교 교육은 15년 과정의 교육제도로서 1968년도 채택 후 현재 거의 모든 주가 이를 실시하고 있다.

 

다양한 언어, 복잡한 문화, 사회적 배경으로 초·중등 교과서는 각 주 정부에서 제작, 보급하고 있다. 전국적으로 초중등교육의 동질성(Uniformity of Standard)을 유지하기 위해 국립교육연구개발위원회(NCERT)가 영어와 힌디어로 교과서를 제작하며, 각 주는 이를 모델로 삼아 교과서를 발행하고 있다.

 

1. 초등학교 : 1~5학년(6~11세)의 초등학교 교육은 모든 주가 무상으로 실시하기 위해 노력하고 있으며, 연방정부는 전국 취학아동 수를 95% 이상으로 높이기 위해 노력하고 있다.
2. 중학교 : 6~8학년(12~14세)의 중학 과정은 대부분의 주에서 교육비 보조금 지급제도를 실시하고 있으며, 정부는 헌법에 규정한 최하층 계급에 속하는 아동들에게는 중학 교육을 무상으로 실시하고 있다.
3. 고등학교 : 9~12학년의 고등학교 교육은 반 이상의 주 정부가 교육비 보조금 지급 제도를 실시하고 있다.
4. 대학교 : 13~15학년의 대학 교육은 유상교육으로 정부는 대학승인위원회(UGC)를 통해 대학 교육을 관장하고 있다.
5. 기타 교육 : 15~25세 대상 청소년을 위한 1~2년 과정의 직업기술 훈련학교, 15~35세에 해당하는 약 1억 4천만 명의 인구를 대상으로 문맹 퇴치를 위한 성인교육을 실시하고 있다.